Deze ochtend worden we om 06:45 opgehaald om naar het treinstation van Puno gebracht te worden. Vandaag rijden we van Puno naar Cusco via de Andes hooglanden en de Altiplano, Onderweg stoppen we bij Abra La Raya, het hoogste punt van de reis, waar hemel en aarde elkaar ontmoeten op 4.300 meter boven zeeniveau. De taxi is stipt op tijd en brengt ons in 10 minuten naar het treinstation .
Niets wijst op een treinstation; alleen is er een wit geschilderde deur in een muur waardoor we naar binnen gaan.
We worden opgevangen door William die onze persoonlijke begeleider is gedurende de treinreis. We worden gevraagd plaats te nemen in de wachtkamer waar koffie en thee geserveerd worden.
We hebben goed zicht op onze plek in de trein en zien zelfs dat onze tafellakens gestreken worden zodat ze representabel zijn.
Uiteindelijk is het ons moment om in te stappen, begeleid door James krijgen we prima plekken en we worden geïnformeerd over het tijdstip van de lunch en high tea.
Op het perron staat een band te spelen en steeds meer passagiers worden geseat.
“All aboard” klinkt het en onder luid getoeter verlaat de trein het station. De trein rijdt absoluut niet hard en algauw begrijpen we waarom; de route loopt dwars door de koopgoot van Puno en veel kraamhouders hadden het idee dat de trein niet zou rijden.
Het gaat iedere keer weer net goed en maar één keer moet de machinist stevig remmen als een Peruaan met een doodswens zich net op tijd uit de voeten kan maken.
Hortend en stotend komt de trein weer opgang en langzamerhand raken we buiten Puno gebied en rijden we richting hoogvlakte. Het landschap veranderd constant en we bekijken het panorama rijtuig en schieten selfies en plaatjes in alle standen.
Dan worden we gevraagd terug te keren richting tafel want onze lunch wordt geserveerd. De logistiek is indrukwekkend, het personeel rent zich de benen uit het lijf zodat alle tafels in ons rijtuig binnen 1 minuut het voor- danwel hoofdgerecht op tafel hebben staan. We bestellen een wijntje en genieten van het eten.
Na het eten wordt er gestopt bij Abra La Raya, het hoogste punt van de reis, we mogen 10 minuten passagieren en na 10 minuten worden we weer naar binnen gedreven.
De trein wacht niet.
De tijd verstrijkt en er is gelegenheid tot het bijwonen van een modeshow en wordt er heerlijke Peruaanse fusion gespeeld door de band.
We vermaken ons prima, de geshowde Peruaanse mode is best mooi en de sfeer zit er goed in.
Tegen het einde van de middag begint het te schemeren en wordt de high-tea geserveerd. Het is smikkelen en smullen geblazen.
Het toeteren wordt intensiever en we bereiken de voorsteden van Cusco.
Om uiteindelijk in Cusco te arriveren. Onder applaus van het personeel worden we naar de koffers geleidt waarna we onze reisvertegenwoordiger spotten met het inmiddels bekende ‘party Albert’ bordje.
We checken in bij het Rumi Punku hotel waar we gelijk aansluitend een briefing krijgen over het programma in Cusco en onze Inca trail hike naar Machu Picchu.
Morgen uitslapen en freestylen in Cusco
