Het Hawaï van de Atlantische oceaan

Dit keer vertrekt de Wormholetraveler richting de Azoren wat ook wel het Hawaï van de Atlantische oceaan wordt genoemd.

De Azoren vormen een archipel in de Atlantische Oceaan die samen een autonome regio van de republiek Portugal vormen. De eilanden behoren tot de Europese Unie.

De archipel bestaat uit negen bewoonde en acht onbewoonde eilanden (samen de Formigas Bank genoemd) met een totale oppervlakte van 2247 km². Ze tellen ca. 250.000 inwoners. De Traveler zal vier eilanden bezoeken waaronder Pico waar de hoogste vulkaan is gelegen, die 2351 meter hoog is, en daarmee de hoogste piek van heel Portugal

De Azoren liggen op de Midden-Atlantische Rug op een afstand van 1370 km van het Iberisch Schiereiland en op circa 2340 km van het Amerikaanse vasteland.

De negen eilanden van de Azoren zijn alle van vulkanische oorsprong. De meest westelijke eilanden, Flores en Corvo, liggen circa 500 km van het zuidoostelijkste, Santa Maria, verwijderd. De eilanden liggen op het drie platen-punt van de Noord-Amerikaanse Plaat, de Afrikaanse Plaat en de Euraziatische Plaat.

Of de Azoren in de oudheid menselijke bewoning hebben gekend, staat nog ter discussie. Vondsten op Terceira en enkele hypogea (ondergrondse tempels of tomben) op Corvo, Santa Maria en Terceira van megalithische aard lijken te wijzen in die richting.

Vermoedelijk waren Vikingen in de 8e eeuw de eerste bewoners. Archeologische, genetische en ecologische sporen wijzen in de richting van de Noormannen, die ook over de nodige zeemanskunst beschikten.

Begin 15e eeuw werden de Azoren herontdekt door de Portugezen. Zij beschreven een met bossen overdekt, onbewoond land. Voortgaand op een unieke notitie op een kaart van Vallseca, was de eerste die er kwam mogelijk Diogo de Silves in 1427. Zekerder en officiëler was de aankomst van Gonçalo Velho Cabral, een scheepskapitein varend in opdracht van de Portugese prins Hendrik de Zeevaarder, in 1432.

Cultureel gezien is er een aanzienlijke variatie tussen de eilanden, door de onderlinge afstanden en de verschillende perioden waarin de afzonderlijke eilanden door verschillende bevolkingsgroepen werden gekoloniseerd. Hierdoor hebben ze hun eigen dialecten, tradities en gerechten.

Tussen het vasteland en de eilanden is er geen commerciële veerverbinding. Wel varen er vrachtschepen, maar deze nemen geen passagiers mee. De Wormholetraveler en Moeder Jachthaven zijn aangewezen op luchtverbindingen en veerboten tussen tussen de eilanden Pico, Faial en São Jorge.

Deze korte expeditie zal zo’n 10 dagen duren en de Wormholetraveler opent dan ook graag het grote boek dat reizen heet. Lees mee en verwonder u en reageer vooral !